Medio Ambiente
Los incendios que se han registrado en los últimos días en el departamento del Huila han generado un grave impacto ambiental, especialmente en la zona norte. La Corporación Autónoma Regional del Alto Magdalena, CAM, informó que la situación es crítica, con cerca de 8.500 hectáreas afectadas por el fuego en todo el departamento, según datos compartidos por Camilo Agudelo, director de la entidad. “Estamos llegando cerca de 8500 hectáreas ya quemadas, con algunos focos de muy alto impacto”, señaló el funcionario, destacando el caso de Palermo, donde dos veredas suman aproximadamente 1.000 hectáreas destruidas.
El impacto ambiental no solo afecta a la flora, sino también a la fauna y la calidad del aire en las zonas cercanas. La fauna silvestre, que incluye especies endémicas y especializadas del bosque seco tropical, ha sido severamente afectada. Entre las especies vegetales más vulnerables se encuentran el caracolí, el iguán y el samán, mientras que los animales como el oso hormiguero y zorros también han sufrido las consecuencias. “Estamos viendo imágenes de osos hormigueros muertos, tenemos zorros y tortugas afectados”, mencionó Agudelo.
Afectación en la calidad del aire
Uno de los aspectos preocupantes es la contaminación del aire generada por los incendios. Aunque el material particulado ha alcanzado la ciudad de Neiva, las autoridades aseguraron que, por el momento, los niveles no representan un riesgo significativo para la población. “Hoy no hay problema, podemos transitar normalmente y los niveles están por debajo de los permitidos por la norma”, afirmó Agudelo. No obstante, en las zonas más cercanas a los incendios, como Palermo, la recomendación es clara: la población debe evitar salir al aire libre y, en caso de hacerlo, utilizar protecciones adecuadas.
Prohibición de quemas y medidas legales.
Con el fin de prevenir más incendios, la CAM emitió una resolución prohibiendo las quemas en todo el departamento del Huila. Aquellas personas que infrinjan esta medida podrían enfrentarse a multas que alcanzan los 130 millones de pesos, además de penas de prisión de entre seis y doce años. “Hoy las quemas están prohibidas en todo el departamento. Quienes violen esta norma pueden verse incurridos en multas y también en cárcel”, advirtió el director de la CAM. Según el reporte de la entidad, el 90 % de los incendios actuales han sido provocados de manera voluntaria, ya sea por quema de basura o adecuación de terrenos, los cuales terminan fuera de control debido a los fuertes vientos y las altas temperaturas.
Recuperación de los ecosistemas
La magnitud del daño ocasionado por los incendios implica un proceso largo y costoso de recuperación del ecosistema afectado, especialmente del bosque seco tropical, uno de los más frágiles y menos representados en las áreas protegidas del país. “Para tener nuevamente ecosistemas cercanos a los que existían de manera natural, podemos estar hablando de 25 a 30 años”, explicó Agudelo. La CAM ha destacado la importancia de la conservación de este tipo de bosque, que alberga una biodiversidad única y que es fundamental para el equilibrio ecológico del departamento.
Además de las afectaciones directas a la biodiversidad, los incendios han perjudicado zonas de gran relevancia para el suministro de agua. Un ejemplo es la reserva que abastece de agua al municipio de Palermo, la cual también ha sufrido daños considerables. Frente a esta situación, las autoridades ambientales y los organismos de socorro trabajan coordinadamente desde el Puesto de Mando Unificado (PMU) para controlar y mitigar los incendios, aunque la recuperación completa de la naturaleza tardará décadas.
