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El secretario de Gobierno del Huila, Juan Carlos Casallas, informó sobre la creciente preocupación por el reclutamiento forzado de menores en el municipio de La Plata. Según los informes de las autoridades locales, se han registrado cuatro casos en los que menores de edad han sido atraídos por grupos armados ilegales, especialmente disidencias.
De estos casos, tres ya han sido confirmados a través de pruebas como fotos publicadas en redes sociales, donde los menores aparecen con prendas y armas vinculadas a estos grupos. Además, se conoció el caso de una menor que inicialmente consideró unirse a estas organizaciones, pero luego, gracias a la comunicación con sus familiares, decidió abandonar esa idea y se entregó voluntariamente a las autoridades en Popayán.
Ante esta grave problemática, el gobierno departamental ha expresado su máxima preocupación. Se ha establecido un comité de acción inmediata, el cual coordina una serie de acciones institucionales con el objetivo de frenar el reclutamiento de menores y ofrecerles alternativas saludables y productivas. Este comité incluye a diferentes entidades gubernamentales, tanto del orden departamental como nacional, y tiene como objetivo intervenir de manera directa y focalizada en la institución educativa y en otros establecimientos educativos del municipio de La Plata, así como en otros municipios donde la Defensoría del Pueblo ha emitido alertas tempranas sobre posibles riesgos de reclutamiento.
El secretario detalló que la intervención está siendo coordinada en conjunto con la fuerza pública, el Instituto Colombiano de Bienestar Familiar (ICBF), el Sena, la Secretaría de Cultura, el InderHuila y otras dependencias del Gobierno Departamental. Se busca ofrecer una amplia gama de alternativas para los jóvenes, como programas de cultura, deporte y formación técnica y tecnológica. La idea es atender a los menores en su proceso formativo desde noveno grado hasta el último año de bachillerato, y también brindarles oportunidades para seguir sus estudios una vez terminen la educación secundaria.
El jefe de la cartera de Gobierno seccional, subrayó la importancia de generar espacios donde los jóvenes puedan ocuparse de manera constructiva y sana, evitando que busquen pertenecer a grupos armados ilegales como una salida a sus problemas. En este sentido, se están promoviendo actividades deportivas y culturales en los municipios más afectados, y se está trabajando con las escuelas de formación cultural y el InderHuila para darles opciones de ocupación del tiempo libre y de desarrollo personal.
El Secretario también destacó la necesidad de hacer un seguimiento constante a las redes sociales, en las cuales se están publicando mensajes y videos que incitan a los menores a unirse a estos grupos armados. Casallas señaló que una parte importante de la estrategia es informar a los jóvenes sobre las realidades que enfrentan aquellos que se vinculan a estos grupos ilegales, desmitificando las promesas que suelen hacer estos grupos y revelando las consecuencias que enfrentan los reclutados, que en muchos casos se ven atrapados en un entorno violento, sin las oportunidades prometidas.
En cuanto a las motivaciones que están detrás del reclutamiento, el Secretario de Gobierno explicó que el fenómeno está relacionado con una serie de factores de vulnerabilidad social y económica. Muchos de los menores provienen de entornos familiares con dificultades, como maltratos, carencias económicas y situaciones de abandono. En este contexto, los grupos armados ilegales ofrecen incentivos que pueden parecer atractivos para los jóvenes, tales como la posibilidad de obtener ingresos, pertenecer a un grupo y obtener reconocimiento, o incluso portar un arma.
Además, Casallas mencionó que en algunos casos, la captación de menores también se da cuando familiares de los jóvenes ya están vinculados a estos grupos, lo que facilita el proceso de reclutamiento. En muchos casos, estos menores se sienten atraídos por la promesa de unirse a un grupo que parece brindarles protección y una vía para salir de la pobreza o de situaciones familiares conflictivas.
El gobierno departamental está comprometido en continuar con esta intervención integral, brindando apoyo tanto a los menores como a sus familias, y trabajando en conjunto con las autoridades para evitar que más jóvenes caigan en las garras de los grupos armados. Se espera que a través de esta acción coordinada, se logre reducir el número de menores reclutados y ofrecerles un futuro más esperanzador y lleno de oportunidades.
