CULTURAL
Por: José Zambrano, comunicador social e investigador cultural
La reciente culminación del Festival al Río Rock y Pop, demostró que la capital opita posee una sólida identidad sonora que trasciende generaciones. Desde pioneros de la fiesta del tropipop regional como La Murga hasta los nuevos monarcas de la tarima como Pachanga All Star, el circuito independiente del departamento ha sabido transformar el folclor y la herencia cultural en propuestas modernas de alto impacto. Durante tres días, ocho agrupaciones midieron su talento en esta vitrina, sirviendo como el termómetro perfecto de una realidad evidente: la música alternativa huilense mantiene una vigencia notable. Aprovechando el impulso de este encuentro, nos sumergimos en la trayectoria de los proyectos sonoros más influyentes de la región; un repaso obligatorio por los máximos referentes que, desde el ska, el pop, el reggae, el metal y el rock, han marcado un hito en la historia musical del Huila.
1. Sr. Mohán: El misticismo del ska y el folclor
Emergida del circuito independiente de Neiva a finales de la década de 2010, esta agrupación rinde homenaje desde su nombre al mítico Mohan. Su propuesta musical es una vibrante descarga de ska y reggae que se entrelaza con el funk, el rock y percusiones folclóricas. El gran sello de identidad de la banda radica en el power de su sección de vientos (saxofónn, trompeta y Trombón), la cual evoca la alegría de las papayeras tradicionales pero inyectada con la potencia y el ritmo del ska urbano. referente absoluto del ska del sur colombiano.
2. Promisión: El sonido del “NeoTropipop”
Si existe una banda sonora moderna para las fiestas de San Pedro y la identidad opita, esa es la música de Promisión. Para la marca de certificación de la Gobernación, “Origen Huila”, este proyecto representa lo que el tropipop significó en su momento para la campaña internacional Colombia es Pasión. Liderada por Martín Urban, la agrupación fusiona ritmos andinos con rap, reggae y sonidos urbanos, consolidando un refrescante neo-tropipop huilense que hereda la esencia festiva sembrada previamente en la región por agrupaciones pioneras como La Murga. Desde 2016, sus composiciones musicalizan de forma oficial el festival folclórico y se mantienen como el sello acústico de grandes vitrinas comerciales como el Huila Fest, capturando el arraigo popular de cada temporada sampedrina.
3. Bilateral: La leyenda incombustible del underground
Hablar de la historia y la persistencia del rock en Neiva exige evocar obligatoriamente el nombre de Bilateral. Consolidada como una de las agrupaciones más longevas de la capital del Huila, esta banda ha construido un legado de resistencia artística a través de una trayectoria ininterrumpida dentro de la escena más pura y fiel del underground regional. A diferencia de las dinámicas actuales de la reproducción en plataformas digitales, esquivando las modas pasajeras, su ecosistema late con fuerza sobre las tablas. sus toques se anuncian casi como un secreto a voces entre la comunidad rockera, provocando una voz a voz, un boca a boca que hace que su público fiel busque con ansias cada fecha confirmada.
4. Protothrash: La metralla del metal extremo y el thrash’roll opita
El recorrido histórico por la música alternativa del departamento estaría incompleto sin abrirle paso a las vertientes más pesadas y brutales del sonido independiente; un terreno donde Protothrash es amo y señor. Nacida en Neiva en el año 2012, esta agrupación inyectó una dosis letal de agresividad a la escena local al autodefinir su estilo como un demoledor “thrash’roll extremo”, un híbrido perfecto entre la velocidad técnica del thrash metal y la actitud cruda del rock and roll callejero. Lejos de buscar la complacencia comercial, la banda irrumpió con composiciones ácidas y contundentes, consolidando su identidad en 2018 con el lanzamiento de su álbum insignia, Gonorreator. Con un sonido que rinde culto a las distorsiones pesadas, pero sin perder la irreverencia, la agrupación demostró que el metal del sur colombiano tiene la fuerza y el nivel para romper cráneos en cualquier tarima.
5. Yersinia Pestis: Los pioneros de la irreverencia y el punk rock opita
Si una agrupación ha logrado imprimir con orgullo el nombre del departamento en la historia del rock nacional, esa es Yersinia Pestis. Nacida en Neiva a principios de los años 2000, esta legendaria banda de punk rock se configuró en el contexto del movimiento universitario que sacudía los pasillos de la USCO a finales de la década de los 90. La banda combinó la velocidad del punk clásico de corte ramonero con la identidad local, logrando coronarse en el año 2009 como la ganadora de La Vuelta a Rockombia y obteniendo ese mismo año una nominación a los Premios Shock, ratificando así su alto impacto nacional; un hito con un precedente en la región, pues en el año 2008 la banda de tropipop La Murga había sido la ganadora de la Vuelta a Rockombia de ese año.
6. Lion Reggae: La exportación de reggae roots más importante del Huila
Si se busca medir el impacto de la escena alternativa opita fuera de sus fronteras geográficas, el ejemplo definitivo es Lion Reggae. Fundada a principios de 2009 por el cantautor, productor y multinstrumentista neivano Iván Camilo Talero, el proyecto hunde sus raíces en la educación artística de la ciudad. Talero, egresado del Colegio CEINAR y formado musicalmente en el programa coral infantil “Semillitas”, canalizó toda esa disciplina vocal e instrumental hacia el reggae. La agrupación ostenta el título de ser la banda alternativa más internacional e importante que ha parido el departamento del Huila y la que más proyección internacional ha tenido hasta el día de hoy.
7. La Radio: La nostalgia
A mediados de la década de los 2000, mientras Bogotá se convertía en el epicentro de la efervescente ola del tropipop nacional, una agrupación con alma huilense logró colarse en el corazón de la escena: La Radio. Paralelo al éxito local que La Murga consolidaba en tierras opitas como el gran referente del género, este proyecto liderado por el cantautor neivano Guillermo Valencia supo revestir el pop de la época con letras profundamente arraigadas a sus orígenes. El legado de La Radio se sintetiza en su célebre canción “Vamos pa’ Neiva”, una composición de su álbum Al Aire que se transformó en el himno de los estudiantes que migran a la capital. Cada mes de junio o diciembre, su melodía resuena de forma obligatoria en carreteras y terminales como un canto de añoranza y reencuentro con la tierra del Huila.
8. La Murga: El tropipop opita
Si una agrupación logró encapsular la fiebre del tropipop en el Huila durante la década de los 2000, esa fue La Murga. Consolidada como la banda de música alternativa de mayor éxito comercial en Neiva, el proyecto unió el talento de jóvenes formados en la Fundación Batuta y el Conservatorio de Música del Huila. Entre sus integrantes destacaron músicos de la Universidad Cooperativa de Colombia y del Colegio INEM Julián Motta Salas. Su nombre rinde un tributo histórico a la Murga Femenina Huilense, orquesta que en 1938 grabó por primera vez “El Sanjuanero Huilense” bajo la guía del maestro Anselmo Durán Plazas, emulando a su vez el espíritu festivo de “La Murga de Panamá” de Héctor Lavoe. Con su célebre sencillo “Besos”, la agrupación alcanzó los primeros lugares en las emisoras juveniles del país, llevando su formato instrumental a los festivales más importantes de la época.
9. Magolo Acid Blues: Rock psicodélico y las raíces del blues opita
La madurez y la diversificación de la escena musical en Neiva encontraron un punto de inflexión fundamental gracias a la irrupción de Magolo Acid Blues. Al igual que otros grandes proyectos de la región, esta agrupación hundió su génesis en la efervescente escena artística y contracultural de la Universidad Surcolombiana a finales de la década de los 90, convirtiéndose en los pioneros indiscutibles en sembrar y cultivar la cultura del blues en el Huila. La banda inyectó a sus composiciones una atmósfera de psicodelia y distorsiones ácidas, creando un estilo propio cargado de feeling, elegancia y potencia rítmica, demostraron que el lamento y la melancolía del Misisipi se pueden reinterpretar con total acierto desde las orillas del río Magdalena.
10. Buena Onda Social Groove: El laboratorio del folclor fusión
Irrumpió con fuerza a mediados de la década de 2010 como un laboratorio multiinstrumental de folclor fusión, donde el reggae, el funk y la música urbana convergen con la organología colombiana tradicional. El proyecto fue fundado por Juan Vásquez, exmiembro de La Murga, quien canalizó su experiencia en la escena tropical para dar paso a una evolución sonora catalogada como post-tropipop. La banda se caracteriza por incorporar desde el maracón caribeño hasta las tradicionales chapas andinas, logrando un despliegue de alta factura técnica. Bajo este concepto de innovación, editaron en 2017 el álbum “De Fiesta y Sin Presupuesto” y sellaron su relevancia tras un concierto exclusivo en formato ensamble acústico junto a la reconocida Big Band “Abel Valderrama Yusti” en el Festival de Jazz de Neiva.
11. Pechan Project La vanguardia progresiva y el jazz
Si el circuito alternativo de Neiva buscara un laboratorio de pura vanguardia e innovación, el nombre obligatorio es Pechan Project. Gestado justo antes de la pandemia por el compositor Juan Guillermo Soto, este ensamble nació con la ambiciosa tarea de reunir a experimentados músicos de diversos proyectos del Huila para crear un sonido sin precedentes en la región. Su propuesta es un viaje sonoro cinematográfico donde colisionan los ritmos progresivos, las complejas armonías del jazz y la fuerza del rock con sutiles texturas folclóricas.
12. Alfandoque: expresión del bambuco pop
Si existe un proyecto que ha sabido fusionar el respeto por el folclor opita con la innovación alternativa, ese es Alfandoque. Su sonido toma la esencia rítmica de los bambucos, sanjuaneros y tonadas tradicionales, vistiéndolos con arreglos de música pop para seducir a las nuevas generaciones. Con himnos de arraigo territorial como “Pueblo Que Encanta” y una potente puesta en escena en vivo, la agrupación se consagra como un pilar imprescindible de la identidad cultural del Huila, demostrando que la tradición también puede sonar vanguardista, ecológica y universal.
13. ANNIS: Puro Rock Opita en los Premios Subterránica.
La evolución del circuito alternativo de Neiva ha alcanzado un nuevo estándar internacional gracias a la impactante propuesta de. Con una trayectoria de ocho años en la carretera, siete giras nacionales y más de 25 festivales a sus espaldas, la banda ANNIS (originalmente nacida en Neiva y actualmente radicada en Bogotá) han consolidado un sonido propio mediante una combinación audaz e inédita. demostrando una madurez que los llevó a marcar un hito histórico para el departamento: ser nominados en la XVII Entrega de los Premios Subterránica 2026 bajo el concepto de “Constructores de sonidos y sociedad”, el galardón especializado en rock más respetado de Colombia. Esta nominación representa un reconocimiento inédito al aguante de la música independiente de nuestra tierra.
14. Arkanot: El imperio del power metal y 25 años de resistencia épica
El olimpo de los sonidos pesados en el sur de Colombia le pertenece, por derecho y veteranía, a Arkanot. Fundada en Neiva en junio de 2001, esta legendaria institución del heavy y power metal melódico cumplió un hito histórico al celebrar un cuarto de siglo de trayectoria ininterrumpida sobre los escenarios. Su propuesta musical es un despliegue virtuoso de guitarras gemelas y baterías veloces que dan soporte a líricas épicas y de conciencia social. Con álbumes de culto en la escena nacional como Entre el Cielo y la Tierra y su reciente producción Un Día Más, la agrupación ha encabezado eventos de gran envergadura como el festival Neiva Territorio Rock. Arkanot no solo representa la cara más fuerte y técnica del metal opita, sino que es el ejemplo supremo de disciplina y vigencia en la historia de la música independiente del Huila.
15. Pachanga All Star: el triunfo en el Festival al Río
Consagrados como la gran banda para hacer vibrar el corazón de Neiva, esta agrupación se coronó recientemente como la ganadora absoluta de la primera edición del Festival al Río Rock y Pop. Con una imponente configuración escénica que evoca la riqueza y la energía instrumental de los ensambles icónicos del tropipop regional como La Murga, La Radio, La Tienda o Mangle, el grupo se robó el show frente a más de 1.500 personas en la jornada de cierre. Su triunfo se consolidó gracias a un derroche de arreglos impecables y una fuerza desbordante que puso a bailar a múltiples generaciones, ratificando que el formato de fiesta e identidad musical del Huila se mantiene vigente y listo para los grandes escenarios.
