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El sistema eléctrico colombiano enfrenta una reducción en los aportes de agua a los embalses, una situación que disminuye la capacidad de generación hidroeléctrica justo cuando la demanda de energía mantiene niveles superiores a las obligaciones previstas para el sistema. Según cálculos de XM, el faltante acumulado de aportes hídricos equivale a cerca de 18 días de consumo total de energía en el país.
Las proyecciones indican que, si las condiciones actuales persisten, varios embalses podrían caer por debajo de sus mínimos históricos. Esta situación reduciría el margen disponible para atender la demanda y aumentaría la necesidad de recurrir a otras fuentes de generación durante la temporada seca.
El panorama también está relacionado con el crecimiento del consumo de electricidad. Actualmente, la demanda supera en más de 7,2 GWh diarios las obligaciones de energía en firme pactadas, una diferencia que hace necesario contar con una mayor cantidad de generación disponible para atender las necesidades del país.
Generación térmica toma mayor importancia
La menor disponibilidad de agua obliga a aumentar el aporte de las plantas térmicas, que funcionan como respaldo cuando la generación hidroeléctrica no alcanza para cubrir la demanda.
Los cálculos del operador del sistema establecen que Colombia necesitaría una generación térmica superior a 97 GWh diarios para superar la temporada seca sin cortes del servicio. Sin embargo, la producción térmica registrada se encontraba en 52,5 GWh diarios, por lo que existe una diferencia de más de 44 GWh frente al nivel requerido.
El aumento de esta generación dependerá de la disponibilidad de las plantas y de las condiciones de operación del sistema. La capacidad para mantenerlas en funcionamiento durante el periodo seco será uno de los factores que determinará el margen con el que contará el país para atender el consumo.
Ahorro de energía entre las medidas
Ante la presión sobre la generación, también se plantea reducir el consumo de electricidad durante las horas de mayor demanda. La franja comprendida entre las 6:00 p. m. y las 10:00 p. m. concentra parte importante del consumo, por lo que las campañas de ahorro estarán dirigidas especialmente a ese periodo.
Las medidas contemplan programas de incentivos y penalizaciones económicas para promover un uso más eficiente de la energía en los hogares y las empresas. Estos mecanismos han sido diseñados junto con la Comisión de Regulación de Energía y Gas, CREG.
La reducción voluntaria del consumo permitiría disminuir los requerimientos de generación en los momentos de mayor demanda y contribuiría a conservar el agua almacenada en los embalses para las jornadas en las que sea necesaria una mayor producción hidroeléctrica.
Exportaciones a Ecuador también son revisadas
Dentro de las alternativas planteadas está la revisión de las exportaciones de energía hacia Ecuador. La propuesta consiste en evaluar si es necesario moderar o suspender estos intercambios durante el periodo de menor disponibilidad, con el propósito de priorizar el abastecimiento del mercado colombiano.
Cualquier decisión sobre las exportaciones dependerá de las condiciones de generación, los niveles de los embalses y el comportamiento de la demanda. El objetivo es mantener suficiente energía disponible para responder al consumo nacional durante la temporada seca.
Gobierno prepara medidas
Las acciones también buscan articularse con el plan Energía Ya, iniciativa del Gobierno que contempla medidas para respaldar la infraestructura y la generación eléctrica del país.
La evolución de los niveles de los embalses, el comportamiento de la demanda y la disponibilidad de las plantas térmicas serán determinantes para establecer el margen de generación durante los próximos meses.
Por ahora, el escenario plantea la necesidad de aumentar la generación térmica, promover el ahorro de energía y revisar los intercambios con otros países para reducir la presión sobre el sistema. La evolución de las lluvias y de los aportes hídricos será clave para determinar si los embalses logran recuperar sus niveles antes de que avance la temporada seca.
