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Las altas temperaturas que se han presentado en Neiva, con registros que superan los 40 °C durante el mediodía, mantienen la atención sobre el consumo de agua y el comportamiento del río Las Ceibas, principal fuente de abastecimiento del acueducto de la ciudad. Por ahora, el caudal permite mantener la captación con normalidad, pero el comportamiento del clima durante los próximos meses podría modificar este escenario.
Ante esa posibilidad, Las Ceibas Empresas Públicas de Neiva planteó como meta un ahorro de 140 mil m³ mensuales, cifra que corresponde a una reducción aproximada de 1 m³ por cada uno de los 140 mil usuarios que tiene la ciudad. El propósito es disminuir el consumo y mantener un margen de disponibilidad frente a una eventual reducción del caudal.
El gerente de EPN, Andrés Charry, explicó que actualmente el río mantiene un aforo cercano a los 4,5 m³ por segundo, nivel que permite la captación en las bocatomas de El Guayabo y El Tomo. “Es un caudal óptimo para la captación tanto en la bocatoma de El Guayabo como la de El Tomo, y no nos genera ningún tipo de riesgo a la fecha”, afirmó.
El nivel que comenzaría a generar dificultades para la captación está por debajo de los 2 m³ por segundo. Charry recordó que en 2024 el río llegó a registrar 2,2 m³ por segundo, cuando fue necesario mantener especial atención ante la posibilidad de realizar una captación intermitente.
“Sobre el año 2024 estuvimos en 2,2, donde hubo un riesgo en la disminución y, digamos, en tener que realizar una captación intermitente, pero afortunadamente volvió y se recuperó”, señaló el gerente. Según explicó, durante este año no se han presentado alertas amarilla ni naranja por el comportamiento del río.
La vigilancia se mantiene debido a la expectativa de que el fenómeno de El Niño pueda intensificarse durante el último trimestre. El seguimiento al caudal se realiza junto con la Corporación Autónoma Regional del Alto Magdalena, CAM, y el IDEAM, con el fin de establecer cómo evoluciona la fuente y las condiciones para continuar con la captación.
Frente al consumo en los hogares, Charry pidió evitar aumentos y planteó una reducción de al menos 1 m³ mensual por usuario. “Todos tenemos unos consumos promedio que en la factura se encuentra discriminado, y la idea es que traten por lo menos de ahorrarse 1 m³ mensual”, explicó.
La cifra cobra importancia al llevarla al conjunto de usuarios. Una familia de cuatro personas en Neiva consume, en promedio, entre 12 y 16 m³ al mes, de acuerdo con los datos entregados por EPN. Una disminución individual de 1 m³ permitiría alcanzar el ahorro mensual proyectado de 140 mil m³.
El gerente también destacó los recursos que anualmente aporta EPN al POMCA de la cuenca alta del río Las Ceibas, destinados a acciones de reforestación. “Las Ceibas Empresas Públicas de Neiva aporta anualmente más de 500 millones de pesos para invertir en reforestación”, indicó. Mientras el caudal se mantenga por encima de los niveles de riesgo, la empresa continuará con el seguimiento y el llamado a hacer un uso eficiente del agua para evitar que una disminución de la fuente termine afectando la prestación del servicio.
