Salud
Pitalito encendió las alertas sanitarias tras la confirmación de cuatro brotes de enfermedades transmitidas por alimentos (ETA) entre el 21 de septiembre y el 4 de octubre. Los casos hacen parte de los 33 reportados en el municipio durante 2026, una de las cifras más altas del Huila.
En el departamento se han registrado 134 casos de ETA en lo corrido del año, de los cuales 36 corresponden a Neiva y 33 a Pitalito. Del total, 77 personas afectadas son hombres, equivalentes al 57,5 %, y 57 son mujeres, que representan el 42,5 %.
La situación llevó a reforzar el llamado a restaurantes, cafeterías, panaderías, heladerías y demás establecimientos que manipulan alimentos para que mantengan las condiciones sanitarias, fortalezcan las medidas de higiene y garanticen la adecuada conservación de los productos. También se insiste en mantener la cadena de frío, especialmente ante las altas temperaturas.
En los hogares, las recomendaciones están relacionadas con el lavado frecuente de manos, la desinfección de utensilios y superficies, el consumo de agua potable y la cocción completa de los alimentos. También se pide evitar productos que presenten cambios en su olor, color, apariencia o consistencia.
Las autoridades advierten que estas enfermedades pueden provocar vómito intenso, diarrea fuerte, deshidratación rápida, calambres y debilidad. Ante la aparición de síntomas de esta naturaleza, especialmente cuando son intensos, se recomienda acudir oportunamente a un servicio de salud.
¿Qué son las enfermedades transmitidas por alimentos?
Las Enfermedades Transmitidas por Alimentos (ETA) 1
, se definen como el síndrome originado por la ingestión de alimentos y/o agua, que contengan agentes etiológicos, en cantidades suficientes, que afecten la salud del consumidor a nivel individual o colectivo.
Por otra parte, las enfermedades relacionadas con el consumo de agua son aquellas producidas por
el agua contaminada con desechos humanos, animales o químicos. Se consideran enfermedades
transmitidas por el agua el cólera, la fiebre tifoidea, la disentería, la poliomielitis, la meningitis y las hepatitis A y E1
Para el país la afectación de dos o más personas con sintomatología similar después de ingerir alimentos y/o agua contaminados del mismo origen y donde la evidencia epidemiológica o los resultados de laboratorio implican a los alimentos o al agua como vehículo de la misma constituyen un “brote”
.
¿Cuántos tipos de ETA hay?
Las ETA pueden clasificarse en infecciones e intoxicaciones o infecciones mediadas por toxinas
- La infección transmitida por alimentos es una enfermedad que resulta de la ingestión de
alimentos conteniendo microorganismos patógenos vivos. La intoxicación causada por alimento ocurre cuando las toxinas producidas por bacterias o mohos están presentes en el alimento ingerido o elementos químicos en cantidades que
afecten la salud.
¿Qué factores contribuyen a para que se produzca una ETA?
Para que ocurra una ETA, existen factores adicionales a la presencia del agente etiológico o su(s)
toxina(s)
como:
- El alimento debe estar bajo características físicas (temperatura, humedad, tiempo) que
favorezcan el crecimiento del microorganismo o la producción de su toxina. - El agente etiológico debe estar presente en cantidad suficiente, para causar la infección o la
intoxicación. - Debe ingerirse una cantidad (porción) suficiente del alimento que contenga el microorganismo o
agente etiológico, que sobrepase la barrera de protección de la persona.
La persona afectada puede tener una susceptibilidad mayor que otras como: mujeres embarazadas, niños, adultos mayores o personas con algún tipo de inmunosupresión.
- Factores como los modos de vida, la modificación de hábitos alimentarios, mayor tendencia a consumir alimentos preparados fuera del hogar y las jornadas laborales, especialmente en
lugares donde se practican condiciones higiénicas inadecuadas.
¿Cuáles son los síntomas más frecuentes o comunes de las ETA?
Los síntomas dependerán del agente etiológico y del órgano que afecte a la persona. La manifestación
clínica más común de una enfermedad transmitida por los alimentos consiste en la aparición de síntomas gastrointestinales (náuseas, vómitos, calambres estomacales y diarrea), pero estas
enfermedades también pueden dar lugar a síntomas neurológicos, ginecológicos, inmunológicos y de
otro tipo
