Neiva
El alcalde de Neiva, Germán Casagua, está en el centro de la polémica tras solicitar el empréstito de 80 mil millones de pesos, que debe ser aprobado por el Concejo Municipal, para financiar varios proyectos de infraestructura en la ciudad. A pesar de las críticas recibidas por sectores que lo acusan de seguir el mismo camino de su antecesor, quien también recurrió a préstamos para financiar obras, Casagua responde asegurando que su administración está comprometida con la transparencia y con la correcta asignación de los recursos.
Casagua, quien en su época como concejal se opuso a la aprobación del empréstito solicitado por el anterior alcalde, dejó claro que su postura ha sido consistente. En aquel entonces, indicó que estaba dispuesto a apoyar el endeudamiento de la ciudad, pero bajo la condición de que los recursos se destinaran a proyectos concretos y necesarios para el desarrollo de Neiva.
“Cuando fui concejal, mi postura siempre fue clara. Apoyaba los empréstitos, pero solo si los proyectos eran bien definidos y demostraban que realmente iban a beneficiar a la ciudad. Hoy, las inversiones que se van a hacer con este crédito están detalladas. Yo no estoy pidiendo un cheque en blanco y el Concejo tiene en sus manos la hoja de ruta completa”, explicó el alcalde Casagua en entrevista para La Última.
El préstamo de 80 mil millones de pesos que Casagua propone destinar a cofinanciar proyectos de infraestructura incluye varias iniciativas claves para el desarrollo de Neiva, entre ellas la reactivación del Sistema Estratégico de Transporte, un proyecto que ha sido suspendido y que requiere una inversión de al menos 32 mil millones de pesos para su puesta en marcha. El gobierno nacional ha comprometido una cifra adicional de 118 mil millones de pesos para completar la obra.
Casagua destacó la importancia de este sistema de transporte para la ciudad, recordando que el gobierno nacional ha señalado que los recursos para finalizar el proyecto solo serán girados si el sistema se pone en funcionamiento. “No es posible que un proyecto de tal magnitud esté detenido. Es fundamental para la movilidad de la ciudad y para garantizar el bienestar de los habitantes. Necesitamos que se reactive cuanto antes”, afirmó.
Otro de los proyectos prioritarios es la construcción del Jardín Botánico de Neiva, una obra que tiene un costo estimado de 15 mil millones de pesos. Casagua indicó que, gracias a gestiones realizadas por su administración, Ecopetrol ha comprometido un aporte de 5 mil millones de pesos, mientras que el gobierno departamental contribuirá con 2.500 millones. Este proyecto tiene un alto valor ambiental y cultural para la ciudad, y se contempla como un espacio para el esparcimiento y la conservación de la biodiversidad local.
Adicionalmente, el alcalde hizo énfasis en la necesidad de avanzar con la canalización del río Las Ceibas, un proyecto que ha sido catalogado como crucial para la seguridad de los habitantes de Neiva frente a los riesgos de inundaciones. Con un costo estimado de 40 mil millones de pesos, la canalización contribuirá a mitigar los efectos de las lluvias y a mejorar la calidad de vida de los residentes de las zonas aledañas al río.
A pesar de las críticas de algunos sectores, que señalan que este empréstito podría generar una nueva carga financiera para la ciudad, Casagua defendió la necesidad de realizar estas inversiones. “Es cierto que los recursos son limitados, pero si no invertimos ahora, no tendremos los resultados que Neiva necesita a largo plazo. Hay proyectos de ciudad que no pueden esperar”, argumentó.
En su defensa, Casagua también subrayó que, en caso de que el Concejo apruebe el empréstito, los estudios necesarios para la ejecución de los proyectos ya están listos. Esto significa que, en lugar de empezar de cero, los recursos del crédito se destinarían directamente a la realización de las obras, acelerando su puesta en marcha. “El Concejo ya tiene en su poder la ruta detallada de cada proyecto que se financiará. No estamos pidiendo el crédito para hacer estudios, sino para ejecutar”, aseguró el alcalde.
Por ahora, la solicitud del empréstito está siendo evaluada por el Concejo Municipal, que deberá decidir si aprueba o no el plan de endeudamiento propuesto por Casagua. El alcalde ha manifestado su disposición a seguir dialogando con los concejales y con la ciudadanía para aclarar cualquier inquietud y garantizar que las inversiones en la ciudad se realicen de manera responsable y con total transparencia.
A medida que avanza el debate, las autoridades municipales y los ciudadanos seguirán atentos a la decisión que tome el Concejo, pues los proyectos financiados con el empréstito tienen el potencial de transformar la infraestructura y el desarrollo de Neiva en los próximos años.
