REGIONAL
En la finca Las Villas, en el corregimiento de Bruselas, municipio de Pitalito, las aguas residuales del beneficio del café ya no terminan en la quebrada que cruza la parte baja del predio. Allí funciona uno de los filtros verdes instalados en fincas cafeteras del Huila para el tratamiento de las llamadas aguas mieles, uno de los principales focos de contaminación asociados a la actividad.
La finca pertenece a María Elizabeth Gómez Molina, caficultora que llegó desde Nariño hace 20 años y que desde hace 12 se estableció en la vereda Bombonal. El sistema se implementó tras un proceso de socialización y acompañamiento técnico por parte del Comité de Cafeteros y la Corporación Autónoma Regional del Alto Magdalena, CAM, entidades que desarrollan el proyecto junto a productores del departamento.
Los filtros verdes hacen parte de una estrategia de economía circular aplicada a la caficultura. El proyecto permitió la construcción de 99 sistemas en diferentes municipios del Huila, mediante un convenio interinstitucional orientado a reducir los vertimientos generados durante el beneficio del café y a prevenir la contaminación de fuentes hídricas.
La tecnología fue desarrollada por Cenicafé y probada previamente en el departamento. Funciona por gravedad y requiere condiciones específicas de topografía y área. Las instalaciones se concentran en municipios como Pitalito, Palestina, La Plata y Garzón, en zonas de influencia de cuencas y microcuencas priorizadas.
El sistema conduce las aguas residuales hacia un invernadero impermeabilizado donde se siembra pasto vetiver, una planta con alta capacidad de absorción. Tras un periodo de crecimiento que puede tardar hasta seis meses, la planta asimila el agua, la evapora y evita que llegue al suelo o a los cuerpos de agua.
Además del manejo ambiental, el pasto puede aprovecharse dentro de la finca para control de erosión o alimentación animal. Para los caficultores, la implementación del sistema también reduce riesgos asociados a vertimientos y mejora las condiciones del proceso de poscosecha.
En un departamento donde la caficultura ocupa amplias zonas rurales, los filtros verdes se consolidan como una alternativa aplicada directamente en las fincas para cambiar la forma en que se manejan las aguas del beneficio del café.
