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La Ley 2466 de 2025 modificó varias disposiciones del Código Sustantivo del Trabajo y estableció nuevas reglas para la contratación, las jornadas laborales, el trabajo nocturno, los contratos de aprendizaje, las plataformas digitales y la protección de diferentes grupos de trabajadores. La norma fue sancionada el 25 de junio de 2025 y su aplicación contempla disposiciones con entrada en vigencia inmediata y otras de implementación gradual.
Uno de los cambios centrales está relacionado con la contratación. El contrato a término indefinido quedó establecido como la forma general de vinculación laboral, aunque continúan permitidos los contratos a término fijo y por obra o labor determinada en las condiciones previstas por la ley. Los contratos a término fijo deben constar por escrito y no pueden superar los 4 años. Si no cumplen los requisitos establecidos, se entienden celebrados a término indefinido desde el inicio de la relación laboral. En los contratos por obra o labor también debe quedar especificada de manera precisa la actividad contratada y, si el trabajador continúa después de terminada la obra sin que exista una nueva labor claramente definida, la relación puede entenderse como indefinida.
En materia de jornada laboral, la ley mantiene la reducción gradual hasta llegar a una jornada máxima de 42 horas semanales, que puede distribuirse entre 5 y 6 días, con un día de descanso obligatorio y sin disminución del salario. También modificó la definición de trabajo nocturno. Desde el 25 de diciembre de 2025, la jornada nocturna comienza a las 7:00 p. m. y termina a las 6:00 a. m. del día siguiente, por lo que las horas trabajadas dentro de ese periodo generan el respectivo recargo nocturno. La reforma también modificó el pago por trabajo en domingos y festivos, cuyo recargo aumentará de manera gradual del 75% al 100%, con incrementos previstos en 2025, 2026 y 2027.
La reforma también incorporó nuevas disposiciones sobre permisos y garantías para los trabajadores. Entre ellas se encuentran permisos remunerados para situaciones como calamidad doméstica, citas médicas cuando no puedan realizarse fuera de la jornada laboral y obligaciones escolares relacionadas con los hijos. También se contempla un día de descanso remunerado cada 6 meses para quienes certifiquen el uso habitual de la bicicleta como medio de transporte. La ley establece además reglas para el debido proceso en las actuaciones disciplinarias y exige que los empleadores respeten garantías como el derecho a la defensa, la presunción de inocencia y la proporcionalidad de las sanciones.
Otro de los capítulos está dirigido a los trabajadores de plataformas digitales de reparto. La norma diferencia entre quienes tienen una relación laboral subordinada y quienes desarrollan la actividad de manera independiente. En ambos casos se establecen obligaciones relacionadas con la seguridad social y los riesgos laborales, de acuerdo con la modalidad de vinculación. Las plataformas también deben informar sobre los sistemas automatizados utilizados para supervisar o tomar decisiones que puedan afectar las condiciones de trabajo. Los trabajadores tienen derecho a solicitar una revisión humana de decisiones adoptadas o apoyadas por sistemas automatizados, especialmente cuando impliquen restricciones, suspensiones o cancelaciones de sus cuentas.
El contrato de aprendizaje también cambió. La reforma lo reconoce como un contrato laboral especial y a término fijo, con una duración que no puede superar los 3 años. Los estudiantes universitarios deben recibir un apoyo de sostenimiento mensual equivalente, como mínimo, a 1 salario mínimo legal vigente. Durante la fase práctica o en la formación dual, el aprendiz queda vinculado al sistema de seguridad social bajo las condiciones previstas para los trabajadores dependientes y tiene derecho a las prestaciones correspondientes. Además, el tiempo de la fase práctica o dual debe ser certificado por la empresa y reconocido como experiencia laboral.
La Ley 2466 también incluye medidas para ampliar la protección frente a la discriminación y fortalecer la formalización laboral en sectores y actividades con características particulares. La norma contempla disposiciones para trabajadores rurales, personas con discapacidad, población migrante, personas en proceso de reincorporación y reintegración, artistas y trabajadores de las artes y la cultura. En el caso de periodistas y comunicadores sociales, establece reglas relacionadas con la jornada, el reconocimiento del tiempo de trabajo y el descanso compensatorio cuando, por las características de la actividad, no sea posible disfrutar del día de descanso obligatorio. También incorpora medidas relacionadas con la transición energética, la reconversión laboral y la formación para responder a los cambios derivados de la digitalización y la automatización.
En conjunto, la reforma modifica las reglas que rigen buena parte de las relaciones laborales en Colombia y establece un marco en el que el contrato indefinido ocupa un lugar central, mientras se mantienen otras modalidades de vinculación bajo requisitos específicos. Su aplicación implica cambios para empleadores y trabajadores en aspectos como contratación, horarios, recargos, aprendizaje, plataformas digitales, protección contra la discriminación y formalización de actividades laborales. El alcance de algunas disposiciones depende de los plazos de implementación establecidos en la propia ley y de su reglamentación posterior.
